Nick Curran, detektyw z San Francisco, znany z tego, że szybko sięga po broń (ma na sumieniu zabójstwo dwóch niewinnych osób), prowadzi śledztwo w sprawie morderstwa piosenkarza rockowego. Na miejscu zbrodni natrafia na zakrwawiony szpikulec do kruszenia lodu, biały jedwabny szal na łóżku i inne dowody romantycznego wieczoru. W miarę rozwoju śledztwa wydaje się, że w morderstwo uwikłane są trzy intrygujące kobiety. Catherine Tramell jest pisarką. Opisywane przez nią zbrodnie mają zaskakującą tendencję do zdarzania się w rzeczywistości. Jej przyjaciółka, Roxy prowokuje ekstrawaganckim zachowaniem i zaskakuje zdrowym rozsądkiem. Dr Beth Garner, psycholog policyjny współpracuje z Nickiem. Każda z nich ma motyw popełnienia zbrodni. Nick wplątuje się w labirynt rozgrywek intelektualnych, uczuciowych, nadużyć i zbrodni.